ไม้ผลสกุลสาลี่เป็นพืชในเมืองหนาว ชื่อภาษาไทย สาลี่ ยืมมาจาก "ซาหลี" ในภาษาจีน (จีน: 沙梨; พินอิน: shālí, แปลตามตัว: แพร์ทราย) ซึ่งหมายถึง สาลี่จีน (ที่มีผิวสีน้ำตาลผลกลมใหญ่—Pyrus pyrifolia) ไม้ผลชนิดหนึ่งในสกุลสาลี่ และชื่อเรียกรวม ๆ สำหรับไม้ผลทุกชนิดในสกุลนี้ คือ "หลี" (梨) ไม้ผลสกุลสาลี่หรือสกุลแพร์เรียก "หลีสู่" (梨属) ส่วนคำว่า แพร์ หรือ ลูกแพร์ ในภาษาไทยนั้นเป็นไม้ผลชนิดหนึ่งในสกุลนี้เช่นกัน คือสาลี่ยุโรป (Pyrus communis) ในภาษาจีนเรียก "ซีหยางหลี" (西洋梨 —ลูกแพร์ตะวันตก)

คำว่า แพร์ ยืมมาจากภาษาอังกฤษ pear ซึ่งอาจมีรากศัพท์จากกลุ่มภาษาเจอร์แมนิก pera ที่อาจยืมมาจากภาษาละตินพื้นบ้าน pira (พหูพจน์ pirum) คล้ายกับ apios ในภาษากรีก (จากภาษากรีกไมซีนี ápisos)[4] ในกลุ่มภาษาเซมิติก pirâ แปลว่า "ผลไม้" และคำคุณศัพท์ pyriform หรือ piriform หมายถึง "ทรงลูกแพร์"[ต้องการอ้างอิง]